Wie auch andere Indianervölker mussten die Navajo über lange Zeit hinweg um ihren Platz in der amerikanischen Gesellschaft kämpfen, wurden unterdrückt und wiederholt aus ihren Siedlungsgebieten vertrieben. Heute bewohnen die Navajo das sogenannte Navajo-Nation-Reservat, welches ihnen von der US-Regierung zugewiesen wurde. Auf dem Gebiet befinden sich bekannte Touristenattraktionen wie das berühmte Monument Valley sowie zahlreiche Rohstoffe wie Erdöl oder Uran. Die Sprache der Navajo Aufgrund langjähriger sogenannter Umerziehungsmaßnahmen zählt Navajo als gefährdete Sprache. 1998 beherrschten nur noch 30 Prozent der Navajo-Kinder bei Schulbeginn ihre eigentliche Muttersprache. 30 Jahre zuvor waren es noch 90 Prozent. Inzwischen steigt die Zahl an Navajo-Muttersprachlern allerdings wieder. Navajo ist eine sehr komplexe Sprache und für nicht Muttersprachler nur sehr schwer zu erlernen. Eine Besonderheit der Sprache ist, dass sie über viele komplexe Verben verfügt. Für viele Dinge, welche andere Sprachen durch Substantive ausdrücken, verwenden die Navajo Verbformen.
Wie die Sprachen der Ureinwohner die Namensfindung beeinflussten Die Vereinigten Staaten bilden sich aus 50 einzelnen Bundesstaaten. Viele dieser Bundesstaaten haben ihren Namen aus den unterschiedlichen Sprachen der Native Americans gefunden. Wieviele genau? - Die Hälfte bzw. mehr als die Hälfte. Bundesstaaten der USA mit Namenshintergründen - Grafik: Wikimedia Commons (Papayoung, Ilmari Karonen, Wapcaplet) - unter CC-BY-SA-3. 0 () Schaut man sich eine Karte der USA mit einem Blick auf die Namensgebung der einzelnen Bundesstaaten einmal genauer an, so stellt man unterschiedliche Formen der einzelnen Bennenungen fest. Einerseits gibt es Staaten wie zum Beispiel New York, Georgia oder Louisiana - deren europäischer Hintergrund im Namen sehr einfach zu erkennen ist. Auf der anderen Seite aber auch Staaten wie Utah, Michigan oder Iowa bei denen sich der Name auf den ersten und zweiten Blick überhaupt nicht erschließt. Eine dritte Gruppe (auch europäisch) bilden mit den US-Bundesstaaten Florida, California, Nevada und Colorado vier Bundesstaaten deren Namen direkt aus dem Spanischen abgeleitet wurden.
Eine Politik, die Früchte trug: Die so genannten "Fünf zivilisierten Stämme" – Cherokee, Chickasaw, Choctaw, Creek, and Seminolen – etwa nahmen das Christentum an und übernahmen viele Elemente europäischer Lebensart. Es half ihnen wenig. Bis 1830 war das amerikanische Siedlungsgebiet längst bis zum Misssissippi und an den Golf von Mexiko vorgerückt. Als 1829 mit Andrew Jackson ein Hardliner in der Indianerfrage Präsident der USA wurde, schlug auch für die "Fünf zivilisierten Stämme" die Stunde. 1833 erklärt Jackson vor dem Kongress, es sei "klar, dass diese Stämme nicht bestehen können, wenn sie von unseren Siedlungen umgeben sind und ständigen Kontakt mit unseren Bürgern haben. Sie besitzen weder die Intelligenz, Tatkraft und moralischen Sitten noch den Wunsch nach Fortschritt, die zu einer positiven Änderung ihrer Lage erforderlich wären. Inmitten einer anderen, überlegenen Rasse und ohne ein Verständnis für die Gründe ihrer Unterlegenheit und den Wunsch, diese zu ändern, müssen sie notwendigerweise der Macht der Umstände weichen und in Kürze verschwinden. "
Präsident Thomas Jefferson plante auf diesem Gebiert eine Siedlungszone für Indianer. Der Mississippi sollte die Einwanderer, die östlich des Stroms leben sollten, von den Ureinwohnern trennen. Im gesamten 19. Jahrhundert wurde von den amerikanischen Regierungen das Ziel verfolgt, die amerikanischen Ureinwohner auf einem immer kleiner werdenden Territorium zusammenzudrängen. Besonders aggressiv ging Präsident Andrew Jackson in den 1830er vor, unter dessen Regierung 1830 der Indian Removal Act Gesetzeskraft erlangte, der die Vertreibung aller Indianer aus den Territorien östlich des Mississippi legitimierte. Die Umsiedlung fand in einer quasi-legalen Weise statt. Offiziell wurden Umsiedlungsverträge mit den Indianern geschlossen, und kein Indianer war dem Wortlaut des Gesetzes nach gezwungen, seine Heimat aufzugeben. Entgegen den Zusagen, dass das Land auf ewig den Indianern gehören sollte, wurde der Westteil 1889 für weiße Siedler geöffnet ( Oklahoma Land Run) und 1890 als Oklahoma-Territorium organisiert.