1753), zit. nach Projekt Gutenberg DE Siehe auch Fabeln der Aufklärung Fabeln Aufklärung
"Es wäre zu wünschen, dass sich Herr Gottsched niemals mit dem Theater vermengt hätte. Seine vermeinten Verbesserungen betreffen entweder entbehrliche Kleinigkeiten, oder sind wahre Verschlimmerungen. " (17. Literaturbrief, vgl. Die wasserschlange lessing moral au plus. PDF "Gotthold Ephraim Lessing - Briefe, die neueste Literatur betreffend") LESSING propagierte dagegen die Dramen der englischen Dichter und das englische Theater als Vorbild für die deutsche Dramatik, da das Theater SHAKESPEAREs natürlich und ursprünglich sei und da "das Große, das Schreckliche, das Melancholische besser auf uns wirkt als das Artige, das Zärtliche, das Verliebte". In der von LESSING mitgegründeten Zeitschrift "Briefe, die neueste Litteratur betreffend" wurde eine Vielzahl entsprechender eigener Essays publiziert, die maßgeblich dazu beitrugen, die deutsche Literatur von französischen Einflüssen zu befreien. Mit seinen ästhetischen Schriften legte LESSING den Grundstein für eine lang anhaltende SHAKESPEARE-Rezeption durch den Sturm und Drang und die Romantik.
Wir genießen heute viele Freiheiten. Die wichtigsten sind in den "Menschenrechten" zusammengefasst. Das war nicht immer so. Mit der "Aufklärung" im 18. Jahrhundert begann der Kampf für persönliche Freiheit und Menschenrechte. Der bedeutendste Vorkämpfer dafür in Deutschland war Gotthold Ephraim Lessing (1729 – 1781). Lessing war Schriftsteller, ein bedeutender Essayist und Dramatiker. Er kämpfte für Toleranz und für eine edle Gesinnung unter den Menschen. So half er, den Humanismus der deutschen Klassik vorzubereiten. "Eigenwillig und keck", ein "feuriges Temperament" – so wurde er in seinen Gymnasiums-Zeugnissen beurteilt. Seine Mitschüler nannten ihn "Admirabilis", den "Bewundernswerten", weil er auch dem Direktor zu widersprechen wagte. Lessing stammte aus einem Pfarrhaus in Kamenz (Sachsen). Wie versteht ihr die Fabeln "Der Dornstrauch"; "Die Wasserschlange"; "Der Tanzbär" und welche Moral steht dahinter? (Schule, Freizeit, Deutsch). Als Kind besuchte er keine öffentliche Schule, sondern bekam Privatunterricht. Nach dem Abitur an der Eliteschule St. Afra in Meißen (Sachsen) begann er in Leipzig, Theologie zu studieren. In dieser Zeit entwickelte sich sein Interesse für Literatur und Dichtkunst.
Der Knabe und die Schlange Ein Knabe spielte mit einer zahmen Schlange. "Mein liebes Tierchen", sagte der Knabe, "ich würde mich mit dir so gemein nicht machen, wenn dir das Gift nicht benommen wäre. Ihr Schlangen seid die boshaftesten, undankbarsten Geschöpfel Ich habe es wohl gelesen, wie es einem armen Landmann ging, der eine, vielleicht von deinen Ureltem, die er halb erfroren unter einer Hecke fand, mitleidig aufhob und sie in seinen erwärmdenden Busen steckte. Kaum fühlte sich die Böse wieder, als sie ihren Wohltäter biß; und der gute, freundliche Mann mußte sterben. " "Ich erstaune", sagte die Schlange. "Wie parteiisch eure Geschichtsschreiber sein müssen! Die unsrigen erzählen diese Historie ganz anders. Dein freundlicher Mann glaubte, die Schlange sei wirklich erfroren, und weil es eine von den bunten Schlangen war, so steckte er sie zu sich, ihr zu Hause die schöne Haut abzustreiten. War das recht? " "Ach, schweig nur", erwiderte der Knabe. "Welcher Undankbare hätte sich nicht zu entschuldigen gewußt! Gotthold Ephraim Lessing in Deutsch | Schülerlexikon | Lernhelfer. "