In bestimmten Situationen ist der 3D-Effekt des Nintendo 3DS nicht nur optisches Schmankerl, sondern hilfreich. So wird nur mit 3D sofort klar, dass die Plattform, auf der sich die Stoppuhr befindet, nach oben und nicht nach hinten verschoben ist. 8 Spezialwelten für Profis Es ist gar nicht so schlimm, als geübter Spieler sehr schnell durch das normale Spiel zu pflügen. Denn nach dem Abspann schaltet Super Mario Land 3D acht Spezialwelten frei, die sich eindeutig nur an Profis richten. Einsteiger werden sich hier chancenlos die Zähne ausbeißen! Und zwar nicht nur, weil in den Zusatzwelten der weiße Tanuki-Anzug sowie der P-Wings verboten sind. In manchen Levels spielt nun auch die Zeit eine entscheidende Rolle. So startet ihr mit lediglich 30 Sekunden auf dem Timer und könnt die Spielzeit nur durch das Einsammeln von Stoppuhren verlängern. Auch Schatten-Mario und Schattenpilze halten in den späteren Welten Einzug. Die beiden haben den negativen Effekt, dass euch das ausgerüstete Item, entzogen wird, wenn ihr sie berührt.
Mystery-Boxen sind kleine Bonusabschnitte, in denen ein paar Extra-Sterne darauf warten, von euch eingesammelt zu werden. In den Toad-Häusern wiederum bekommt ihr einmalig ein Item geschenkt. Super Mario 3D Land könnten wir im Prinzip als eine Art Best-of der gesammelten 2D- und 3D-Marios der letzten Jahre verbuchen. Und dennoch gelingt es Nintendo trotz der im Kern unveränderten Formel, dass es sich neu anfühlt. Das liegt vor allem am gekonnten Einsatz unterschiedlicher Kameraperspektiven. Steuert ihr Mario im ersten Moment in einen dreidimensionalen Raum hinein, erinnert derselbe Level kurz danach an ein 2D-Jump-and-Run, in dem ihr euch von links nach rechts bewegt. Später folgen dann auch noch Sequenzen, in denen ihr Mario aus Obendraufsicht durch den Level navigiert. Oder ihr seht Mario von vorne, lauft also direkt auf die Kamera zu, während ihr einigen anrollenden Kanonenkugeln und anderen Hindernissen ausweicht. Auch die Bosslevels fallen durch eine interessante Nutzung der Kamera auf: So spielen diese Levels meist auf einem Schiff, das sich von links nach rechts bewegt – und die Kamera gleich mit.
Die Wurzeln des Jump 'n' Runs bezieht der Klempner klar aus den etwas simpler aufgebauten Handheld-Vorgängern. Im Gegensatz zu den vorherigen Teilen auf der Wii und Konsorten wurde der Erkundungsreiz deutlich zurückgestuft. Der Weg zum Ziel wird klar vorgegeben, verlaufen könnt ihr euch nicht. Hin und wieder öffnet sich das Levelkorsett allerdings dann doch etwas und ihr fühlt euch ein wenig an glorreiche Nintendo-64-Zeiten erinnert. Das ändert aber nichts an der Tatsache, dass die Ausflüge in die unterschiedlichen Landschaften relativ kurz geraten sind. Selten braucht ihr länger als fünf Minuten, um bis zur Zielflagge zu gelangen. Das ist ein wenig schade, bietet das Spiel doch nur acht Welten mit jeweils einer Handvoll Abschnitte, bis Prinzessin Peach aus den Fängen von Bowser befreit ist. Dafür strotzen die Levels nur so vor Kreativität und Einfallsreichtum. Häufig geht es in die Vertikale, Unterwasserabschnitte sind genauso mit von der Partie wie die Spukhäuser. Und auch die aus Super Mario Bros.