Das Skandalon lag im Wiedererscheinen einer Streitschrift, die Ball unter dem Eindruck des Ersten Weltkriegs verfasst hatte. In dieser "Kritik der deutschen Intelligenz" (1919) erklärt er den Sonderweg des militaristischen Preußen aus einer "deutsch-jüdischen Konspiration zur Zerstörung der Moral". Bismarck erscheint als Geschöpf Luthers, Lasalle als sein Einflüsterer, Marx als Vollender des Hegelschen Machtstaates. Die Neuauflage des Byzanz-Buchs lässt nun hervortreten, wie weit Hugo Ball das Kuriosum als Antwort auf das Skandalon konzipiert hat. Im Entwurf eines Vorwortes eröffnet er, "dass dem sogenannten furor teutonicus nur begegnet werden könne mit der Entfesselung einer übernatürlichen, einer jenseitigen, einer symbolischen Weltbetrachtung". Die Gegenwelt zur Kulturkritik findet er in Byzanz, fürs protestantische Establishment der Inbegriff des Imperiums. "Drei Heiligenleben", so der Untertitel, ist gezeichnet wie ein Triptychon. Die linke Seitentafel zeigt "Joannes Klimax", der vier Jahrzehnte "im Brombeergestrüpp der Sinaispitze" verbringt und "in kostbaren Agraffen mehr als in Worten brillierend" ein Werk über die Paradiesesleiter hinterlässt.
Seinem literarischen Nein von 1916 (»Dada«) und der politischen Generalabrechnung von 1919 (»Kritik der deutschen Intellektuellen«) ließ Hugo Ball 1923 mit seinem Buch »Byzantinisches Christentum« eine religionsgeschichtlich argumentierende Neubestimmung der eigenen Position folgen. Dieses eigentümlich sperrige Werk wurde von christlichen Theologen weithin mit Kopfschütteln und Unverständnis aufgenommen und trug selbst für wohlmeinende Freunde Züge des Skandalösen. Auch die literaturwissenschaftliche Forschung sollte sich später diesem Text verweigern. Der von Ball - auf Anregung Hermann Hesses - gewählte Untertitel, der das Buch der gängigen katholischen Hagiographie zuzuordnen scheint, tat ein Übriges, um das Werk weitgehend in Vergessenheit geraten zu lassen. Die ausführlich kommentierte Neuausgabe, die erstmals auch Balls unveröffentlichte Tagebücher der Entstehungszeit berücksichtigt, enthält neben zeitgenössischen Rezensionen auch das bis dato ungedruckt gebliebene »Antoniuskapitel« aus dem Nachlass sowie den fragmentarischen Entwurf zu einem Vorwort.
Die ausführlich kommentierte Neuausgabe, die erstmals auch Balls unveröffentlichte Tagebücher der Entstehungszeit berücksichtigt, enthält neben zeitgenössischen Rezensionen auch das bis dato ungedruckt gebliebene 'Antoniuskapitel' aus dem Nachlass sowie den fragmentarischen Entwurf zu einem Vorwort. Es zeigt sich, dass ein angemessenes Verständnis von Leben und Werk Hugo Balls ohne die gründliche Auseinandersetzung mit dem 'Byzantinischen Christentum' nicht möglich ist. Autorenportait Der Autor Hugo Ball, geb. 1886 in Pirmasens, war während des Ersten Weltkrieges Mitbegründer der Dada-Bewegung in Zürich, überzeugter Pazifist und scharfer Zeitkritiker. Als enger Freund Hermann Hesses war er dessen erster Biograph. Er starb 1927 in Montagnola/Schweiz. Der Herausgeber Bernd Wacker, geb. 1951, ist katholischer Theologe und seit 2009 Leiter der Karl-Rahner-Akademie in Köln.
Auch die flankierenden Kapitel gelten zeitgenössischen Auseinandersetzungen, wie Bernd Wacker im lesenswerten Kommentar zeigt. Byzanz gegen Jerusalem, Dionysos gegen Luther, dieser Gebärde mochten noch einige folgen. Als es 1924 wieder gegen Preußen ging, stand Hugo Ball allein da. DIMITRIOS KISOUDIS Hugo Ball: "Byzantinisches Christentum". Drei Heiligenleben. Hrsg. und kommentiert von Bernd Wacker. Wallstein Verlag, Göttingen 2011. 588 S., geb., 38, - [Euro]. Alle Rechte vorbehalten. © F. A. Z. GmbH, Frankfurt am Main …mehr
311 S., Leinen (Schutzumschlag befleckt; Papierbedingt leicht gebräunt; sonst gut erhalten). 8. 21 cm. Original-Leinenband mit Original-Schutzumschlag. Farbkopfschnitt. Schutzumschlag leicht fleckig, ansonsten sehr gutes Exemplar. Sprache: deutsch. Zustand: Sehr gut. Namenseintag, Einband und Umschlag leicht berieben, sonst gutes Exemplar. - Ich habe mich mit der Theologie eingelassen", schrieb Hugo Ball 1921, "und sie läßt mich nicht mehr los. Ich fürchte fast, daß meine, Kritik der deutschen Intelligenz' dazu führte. " Das "Byzantinische Christentum" ist eine Art "Symbolische Weltbetrachtung", eine Analyse religiöser, geistiger und moralischer Kräfte. "Diese Kräfte stammen keineswegs aus kirchlichen Vorurteilen, sondern aus freier Erkenntnis der Notwendigkeit, aus einer mit persönlichen Opfern erstandenen Überzeugung. " Inhalt: JOANNES KLIMAX: Joannes der Asket -- Das Leben des Heiligen -- Die "Paradiesesleiter " -- Vom Gehorsam -- Von der Buße und vom Karzer -- Die Auferstehung des Herzens -- Der Anachoret -- Die Verklärung -- DIONYS US AREOPAGITA: Der Zeitgenosse des Proklus -- Der Urgott und die Himmelslei ter -- Die gnostische Magie -- Der Übergang zur christlichen Mystik -- Die Dionysische Hierarchie -- SIMEON DER STYLIT: Die Sprache Gottes -- Der Lobgesang der Hirten -- Das Leben des Styliten -- Die Wunder des Heiligen Satan und die Gottesuhr -- Das Zeichen der Allmacht.