Doch auf die Spur ist dem Mann bisher nach sechs Kindesentführungen noch niemand gekommen. Rico Doretti lebt mit seiner Mutter, die nachts in einem Club arbeitet, alleine in der Wohnung eines Mehrfamilienhauses in Berlin – und zwar in der Dieffe 93, wie das Haus genannt wird. Sein italienischer Vater ist bei einem tragischen Unfall ums Leben gekommen – von ihm hat er jedoch seinen italienischen Namen. Seine Mutter stellt Rico immer mit den Worten vor, dass dieser "tiefbegabt" sei. Rico geht nämlich in ein Förderzentrum, ist zwar nicht dumm, aber er braucht für das Denken etwas länger als andere und verwechselt nicht selten etwas (z. B. rechts und links). Pampig wird Rico jedoch, wenn ihn andere als "Schwachkopf" bezeichnen, wie etwa der alte ungepflegte Fitzke, der im vierten Stock der Dieffe 93 wohnt. Eines Tages lernt Rico auf einem Spielplatz einen seltsamen Jungen kennen: Oskar – einen guten Kopf kleiner als Rico, jedoch nie um einen schlauen Spruch verlegen. Oskar outet sich als hochbegabt und weiß die unmöglichsten Dinge zu allen möglichen Themen.
Doch als Rico als Zweiten den unverschämten Fitzke danach fragt, steckt dieser die Nudel einfach in dem Mund und schluckt sie herunter… Ja, vor lauter solcher witzigen und skurrilen Ideen strotz dieses Buch. Unterstützt wird dieser Ideenreichtum von dem Schreibstil Steinhöfels: Was er Rico in den Mund legt, wie beschrieben wird, was dem Jungen durch den Kopf geht, wirkt glaubwürdig, ist erfrischend und macht einfach Spaß zu lesen. Sehr witzige Vergleiche und sprachliche Bilder kommen dabei raus… Gleichzeitig packt "Rico, Oskar und die Tieferschatten" ein brisantes Thema einfühlsam auf: Ein hochbegabter Junge (Oskar) trifft auf einen Gleichaltrigen, der in eine Förderschule geht. Und letztendlich ist es so, dass beide einander akzeptieren lernen und mit ihren Vorurteilen über den anderen aufräumen. Zu schön, um wahr zu sein! Und schließlich sind da noch die tollen Illustrationen von Peter Schössow, die nicht nur auf dem Buchcover, sondern auch vor jedem neuem Kapitel zu finden sind und dem Buch auf der gestalterischen Ebene den letzten Schliff geben.
K a p i t e l 1 1: I m m e r n o c h f a s t s c h o n D o n n e r s t a g - D i e F l u c h t Fülle den Lückentext aus. Nun ist es Rico klar: Sein Nachbar Marrak ist der Entführer. Oskar erzählt ihm, dass Sophia sich bei seinem Besuch an einen klimpernden Schlüsselbund und einen Anzug mit einem goldenem Tresor darauf erinnern. Daraufhin schrieb sich Oskar alle Schlüsseldienste aus dem Telefonbuch heraus und kam dem Marrak so auf die Schliche. Kurz vor dem Besuch bei Rico hatte sich Oskar dann von dem Marrak entführen lassen. An der Dieffe93 angekommen, warf Oskar dann den roten Flieger über die Brüstung. So konnte Rico ihn finden. Beantworte die Multiplechoice-Frage. Aus welchem Grund entführte der Marrak als Mister2000 die Kinder? (! er brauchte das Geld) (! er hasst Kinder) (er wollte, dass Eltern besser auf ihre Kinder aufpassen) (! er wurde von den Eltern beauftragt) Diskussion Wow, was für ein riskanter Plan von Oskar. Wie hat er es geschafft, Mister2000 aufzuspüren? Jetzt bist du dran!